Vallées parallèles et une montagne au mauvais endroit
Quatre-vingt-dix pour cent de la région est colline ou montagne, et la plaine n'est qu'une bande le long de la mer.
Les Marches ont le plus fort pourcentage de collines de toutes les régions italiennes : presque soixante-dix pour cent du territoire, auxquels s'ajoute trente pour cent de montagne. De la plaine véritable il n'y en a que sur la bande côtière et dans les fonds de vallée, et c'est pour cela que presque tous les villages sont en hauteur, sur une crête ou un éperon.
Les Sibillini
Le parc national des Monts Sibillini est la partie haute de la région : le Vettore atteint 2 476 mètres, le lac de Pilate est le seul lac glaciaire des Apennins et la gorge de l'Infernaccio est une fente où la route s'arrête et où le sentier commence. Le séisme de 2016 a durement frappé ces villages, beaucoup sont encore en reconstruction : se renseigner avant de programmer une sortie en montagne.
Le Conero, unique en son genre
Entre Ancône et Numana un massif calcaire de cinq cent soixante-douze mètres se termine à pic sur la mer. C'est le seul relief entre Trieste et le Gargano à toucher l'Adriatique, et le résultat est une côte qui ne ressemble en rien au reste : parois blanches, plages de galets, eau profonde et claire. C'est un parc régional depuis 1987.
Les gorges
Là où les fleuves coupent les crêtes calcaires s'ouvrent des gorges étroites et longues : la Gola della Rossa et Frasassi, avec le plus grand système de grottes d'Europe ; la Gola del Furlo, où la via Flaminia passe dans un tunnel creusé par les Romains en l'an 76 ; les gorges du Fiastrone et de l'Infernaccio. C'est là qu'on se rafraîchit en août.
La côte
Cent soixante-dix kilomètres, presque tous de sable ou de gravier fin, avec les ports là où les fleuves arrivent à la mer. La plage la plus connue est celle de Senigallia, treize kilomètres de sable très fin qui lui ont valu le nom de plage de velours.